С опозданием, но всё же выкладываюсь. Хотя честно скажу, что успел написать далеко не всё. Ну что ж, пусть будет хотя бы так.
Название: По ту сторону Пекина
Цикл: Изнанка
Форма: текст
Размер: миди, около 5000 слов
Пейринг/Персонажи: Юй Бинь/Чжэн Фаньсин, Цао Юйчэнь/Сюань Лу, Ван Ичжоу, Цзи Ли, Чжу Цзаньцзинь, Сун Цзиян
Категория: да по сути джен с элементами слэша и гета
Жанр: экшн, городское фэнтези
Рейтинг: G-PG, где-то так
Краткое содержание: История о чёртовом (буквально) колесе; изнанке Пекина; игре в кошки-лисы; дискриминации альтернативно живых; Ване, который не Ван, и не Ване, который Ван; несвятой инквизиции; справочном бюро, но главным образом - о людях и нелюдях.
Примечание: История ради мира, серьёзно. Это не тот фик, который стоит читать ради пейрингов или в поисках великих идей и суперзахватывающего сюжета. Да и мир раскрыт очень отчасти, ну просто потому что автор медленно пишет. Однако, у неё будет пара экстр на другие темы-аушки.
В конце октября парк Шицзиншань представлял собою довольно унылое зрелище. Многие аттракционы уже отключили на зиму, закрылись лотки с едой - чтобы пообедать, приходилось брать из дома контейнер. Деревья почти облетели, и сквозь голые чёрные ветви просвечивало серое небо. Фаньсин разглядывал облупившуюся краску на опорах чёртова колеса, словно пытаясь отыскать в хитросплетениях трещин смысл бытия. На самом деле - просто скучал, ожидая конца смены. Он подрабатывал здесь параллельно с учёбой, чтобы обеспечивать себя самостоятельно. Его родители не были богаты, и Фаньсин категорически запретил им слать себе деньги. Наоборот, сам старался скопить хоть немного, чтобы помочь оплатить учёбу младшей сестры, когда та окончит школу.
Время ползло медленно, будто продираясь сквозь болото и увязая на каждом шагу. На экране смартфона застыли цифры: "16:49". Вечность назад было "16:46". Внезапно, резкие, раздражённые голоса выдернули Фаньсина из полудрёмы. На аллее, ведущей к колесу, показались два парня, немногим старше его самого с виду, слишком яркие на фоне общей серости. Они разговаривали на повышенных тонах, пиная опавшие листья, однако от сахарной ваты, которую нёс один из них, куски отщипывали и отправляли в рот оба. Ссора определённо не мешала им делить лакомство на двоих.
Фаньсин встрепенулся и снова бросил взгляд на экран телефона. Последние полчаса народу не было вовсе, и чёртово колесо вращалось впустую, но эта пара, определённо, шла к нему, и у них оставалось время на один круг. Один из парней - тот, чьи руки были свободны - вынул из кармана красной куртки два билета и протянул их Фаньсину, ослепительно улыбнувшись. Ямочки на щеках придавали ему невинный вид, несмотря на лукавый блеск в глазах.
- Отличный сегодня день, не правда ли? - спросил он.
Второй тут же отщипнул от сладкой ваты очередной кусок, сунул ему в рот и подпихнул своего спутника к платформе.
- Не пропусти, - он смешно пошевелил носом, будто к чему-то принюхиваясь, чихнул и фыркнул. - Тащиться потом...
И замолчал, потому что теперь уже ему запихали в рот кусок ваты.
Больше не обращая внимания на Фаньсина, они поднялись на платформу, продолжая ссориться. Мимо них проехала одна кабинка, вторая, третья... "Чего они ждут?" - подумал Фаньсин, и как будто услыхав его мысли, они, наконец, сели в следующую - зелёную между голубой и оранжевой. На первый взгляд, та ничем не отличалась от прочих: так же, как и остальные, она здорово обтрепалась за сезон, и было бы совершенно непонятно, чем она могла привлечь эту странную парочку...
Если бы Фаньсин не приметил её намного раньше. Потому что она - абсолютно точно - не была обычной. Ни разу за всё время, что он тут работал - почти два месяца - ни один человек не вошёл в неё, даже если поднимался на платформу как раз тогда, когда она подъезжала. Казалось, её просто не замечают. Лишь маленькие дети - лет до трёх-четырёх - начинали нервничать, а то и плакать, когда она проплывала мимо. Но если это ещё можно было списать на игры разума, то как объяснить девушку, вышедшую из неё однажды? Всю в розовом, с розовым же зонтом - мокрым. Ясным солнечным утром. То было самое начало рабочего дня, первый круг, и Фаньсин бы совершенно точно не пропустил её появление. В конце концов, в его коробке для билетов было совершенно пусто...
И он тут же забыл об этом, как будто ничего и не было. Вот только сейчас картина всплыла в памяти, прокрутившись в мельчайших подробностях перед внутренним взором.
А зелёная кабинка тем временем поднималась всё выше и выше, и вот уже стало сложно различить в ней два ярких пятна - фиолетовое и красное. Фаньсин, неотрывно глядел на неё, ожидая с нетерпением и - чего греха таить - постепенно нарастающим ужасом - когда она вернётся, хоть и сам не понимал, чего боится. Всё ведь будет хорошо, верно? Сейчас она опустится, её пассажиры выйдут, и он окончательно убедится, что накрутил себя на пустом месте. Вот сейчас...
Кабинка медленно поползла вниз и ещё через одну вечность достигла платформы.
Абсолютно пустая.
***
Серое небо становилось всё ближе. Фаньсин не мог унять дрожь, пальцы, сжимающие металлический поручень, побелели. Здесь, наверху, казалось, похолодало так, что кровь стынет в жилах - или это всего лишь страх?
Как он вообще на это решился? Вряд ли Фаньсин смог бы дать разумный ответ. Он просто стоял на платформе и смотрел на чёртово - во всех смыслах - колесо, стоял и смотрел, пока та самая кабинка вновь не оказалась перед ним. Тогда он он просто шагнул вперёд...
И ничего не случилось. Ровным счётом ничего, что заслуживало бы особого упоминания. Изнутри кабинка ничем не отличалась от всех прочих. И если бы не этот собачий холод здесь наверху (мелькнуло в голове: "Вот почему они были в тёплых куртках!"), поездка была бы совсем обычной. Наверное, это всё же страх - и только.
Фаньсин то ёжился, кутаясь в любимый свитер с Пикачу, который сейчас совсем не спасал, то цеплялся за поручни, непонятно чего опасаясь, а колесо продолжало неспешно вращаться. Вот кабинка перевалила за высшую точку и поползла вниз. И чем ближе она опускалась к земле, тем становилось теплее. Холод отступал. На нетвёрдых ногах и с бешено стучащим сердцем Фаньсин сошёл с платформы. Ничего не изменилось. Всё тот же парк, всё те же облупившиеся аттракционы и голые деревья. Фаньсин выдохнул, не то разочарованно, не то облегчённо. Всё же напридумывал себе! Да задремал, наверное, вот и причудилось...
Вдруг блёклые листья, ковром устилающие землю, взвились в воздух весёлым вихрем у его ног. Фаньсин аж подпрыгнул и услыхал недовольное тявканье и шипение. Рядом с ним прокатился клубок чёрно-рыжей шерсти с каким-то невероятным количеством лап.
- Ну и чего вы опять не поделили?
Спокойный голос, раздавшийся за спиной, был таким, когда можно не смотреть на говорящего, чтобы понять, что он улыбается. Клубок распался, к удивлению Фаньсина, на двух животных - чёрного кота и рыжего лиса. Высокий мужчина в камуфляжных штанах и кожаной куртке ухватил каждого из них за шкирку и приподнял в воздух. Лис залаял, а кот замяукал - казалось, звери жалуются друг на друга.
- Это ваши? - пискнул Фаньсин. Мужчина кивнул.
- Мои, - согласился он. И добавил. - Не беспокойся, они не всерьёз - просто небольшие идеологические разногласия.
Фыркнули они - даром что разные животные - совершенно одинаково, как будто поняв, о чём речь. Но и хозяин выслушал их до этого с таким лицом, словно всё понимает.
- Будет вам. Пойдёмте лучше съедим по хорошей порции цыплёнка, - предложил он, ставя лиса с котом на землю.
К удивлению Фаньсина те угомонились вмиг и со всех лап посеменили за ним. Проводив взглядом колоритную троицу - нечасты здесь такие посетители - Фаньсин подумал, что поесть не помешает и ему. Нужно ехать домой, только выключить колесо и отметиться в администрации. Всё это не заняло много времени, и вскоре он был уже на автобусной остановке. Долго ждать нужный триста тридцать седьмой номер не пришлось. Сев на переднее сидение, Фаньсин вновь задремал. Всё же работа и учёба выматывали его, хоть следить за колесом и проверять билеты было несложно. Гораздо проще, чем, к примеру, мыть головы клиентам в парикмахерском салоне, где он подрабатывал после школы. Но он часто брал с собой конспекты и занимался, пока людей немного, потому что хотел получить хороший диплом и характеристику, чтобы устроиться на работу и помогать семье.
Фаньсин снимал небольшую однушку в Хайдяне, недалеко от университета. На Цуйвэй Лукоу он вышел из автобуса и свернул на Фусин. От запахов из ресторана "Гуйцзелоу" заурчало в животе - скорее бы дойти до дома и чего-нибудь приготовить! Но стоп! Разве ещё вчера на этом месте был не "Хуацзя Июань"? Фаньсин даже вернулся, чтобы убедиться. "Гуйцзелоу" - подтвердила вывеска. Неужели так быстро переехали? Да и зачем - ведь "Гуйцзелоу" есть совсем рядом! "Завтра зайду и спрошу", - решил Фаньсин. На сегодня хватит с него загадок!
Дом номер сорок девять на Фусин от остановки был в пяти минутах ходьбы, но, видимо, Фаньсин и правда здорово устал, потому что шёл почти пятнадцать. "Пекинское время - восемнадцать часов", - встретил его приветствием радиоприёмник, когда он шагнул в квартиру. Фаньсин на ходу разулся, стащил свитер и швырнул на полку шкафа в прихожей. Кто-то из соседей явно готовил что-то вкусное - пахло дома не хуже, чем из ресторана. Причём в квартире даже сильнее, чем в подъезде. Как будто - из его собственной...
Не успев додумать эту мысль - тело оказалось быстрее мозга - Фаньсин вылетел в кухню и замер, как оглушённый. У плиты стоял, помешивая что-то в сковороде и улыбаясь, высокий парень в зелёном фартуке, круглых очках и с дурацким хвостиком на голове.
***
- Где умер, там и живу, - сообщил Юй Бинь, выливая в сковороду разведённый в воде крахмал. - Куда мне ещё деваться?
Несмотря на очевидный оксюморон, оспорить его слова было сложно. Потому что и правда - куда? В Диюй? На перерождение? В небытие? Кто вообще знает в двадцать первом веке, куда положено отправляться после смерти?
- Изнанка... - дрожащим голосом повторил Фаньсин. Изнанка Пекина, место, пропитанное магией, где обитают нелюди. "Обитают" - хорошее слово, потому что "живут"даже применимо уже не ко всем...
Но Юй Бинь выглядел намного живее большинства людей, с которыми Фаньсин регулярно сталкивался дома, хоть и умер, по его словам, ещё в дни японо-китайской войны!
- Точно, - подтвердил Юй Бинь. - Изнанка. Здесь всё как там, только совсем по-другому. Да не бойся так, дорогу назад знаешь. Садись за стол, я чисанчи с курицей приготовил. Я каждый день готовлю тебе ужин!
Не то, чтобы эти слова помогли Фаньсину успокоиться. Ладно, гуй с ним - со всем прочим. Пусть время и пространство искривляются, пусть путь от остановки до дома длиннее втрое, пусть "Гуйцзелоу" и "Хуайцзя Июань" меняются местами на каждое новолуние... Вот только гуй - самый настоящий - был всё это время с ним самим! В другом измерении - но в одной квартире...
- Зачем? Я же всё равно об этом не знал...
Юй Бинь поставил перед ним тарелку и погладил по голове. Фаньсин непроизвольно дёрнулся и мысленно отвесил себе затрещину за невежливость. Юй Бинь же не виноват, что он, ну... - немного... альтернативно живой.
- Мне нравилось. Я делал вид, что ты мой бойфренд! - Юй Бинь, кажется, нисколечко не обиделся. - Готовил для тебя, спал с тобой в кровати, тёр тебе спину в душе...
- Что?!
Фаньсин спрятал лицо в ладонях, чувствуя, как его заливает жаром - верно, раскраснелся как помидор. Юй Бинь рассмеялся снова - он оказался очень смешливым призраком. Всё шутил и дурачился, а теперь ещё взялся смущать Фаньсина. Вот уж несложное дело! Тот знал за собой привычку краснеть по поводу и без.
- Шучу, шучу! - Юй Бинь вскинул руки. - Да я же не мог к тебе прикоснуться!
И добавил, весело:
- Только смотрел. Мне понравилось! Да ты ешь, голодный же.
Себе он тоже положил чисанчи, хоть в еде, разумеется, и не нуждался. "Люблю играть в живого", - пояснил он. Кажется, за столько лет он так и не смирился со своей смертью. Стоит ли удивляться, что он не ушёл туда, куда положено отправляться мёртвым.
"Никто ведь не знал, что японцы меня нашли, - пояснил он, пожав плечами. - Вот я и продолжил. Кто-то ведь должен был развлекать пекинцев в осаждённом городе!"
При жизни Юй Бинь был радиолюбителем. Собственную радиостанцию он собрал на дому. Идея вещать на огромную аудиторию захватила его, и он даже пошёл учиться на профессионального радиоведущего. Не успел. Началась война. И когда японцы захватили пекинскую радиостанцию и радио замолчало, он пробился на государственную волну. С тех пор он целыми днями болтал в эфире, пел песни, шутил и всячески поднимал дух горожан. Он вещал под позывным Рыба с микрофоном, потому что это казалось ему смешным, и японцы были готовы на многое, чтобы заставить эту рыбу замолчать.
- Я их дразнил, - рассказывал Юй Бинь, разливая чай по маленьким чашечкам. - Напоминал, что они позаимствовали письменность и большую часть культуры у Китая. Пародировал их. Они бесились.
Про то, как его нашли, и что было дальше, говорить подробно он отказался. Фаньсин, конечно, не настаивал - кому же приятно обсуждать собственную смерть. "Но потом я их всех убил. А что они мне сделают, мёртвому-то, - будничным тоном окончил он свой рассказ. - А после... просто вышел в эфир. Никто ведь не знал... А как война закончилась, пришли за мной и сюда, на Изнанку. Не положено гуям в мире людей жить..."
- Однако мечту свою я всё же осуществил, - похвастался он. - Здесь я работаю на местной радиостанции. Завтра слушай меня по дороге к парку!
Фаньсин кивнул. Вот ведь как: если хочешь чего-то достаточно сильно, то и смерть, выходит, не в силах остановить!
Ужин оказался довольно вкусным. За ним Юй Бинь порассказывал Фаньсину об особенностях Изнанки; объяснил, что лис и кот, которых тот видел в парке, скорее всего, оборотни яо; посетовал, что им спокойно можно в мир людей шастать, а гуям только в особые дни; пожаловался на дискриминацию... А как еда была съедена и тарелки - вымыты, предложил посмотреть какой-нибудь грустный фильм.
- А когда ты начнёшь плакать, я буду тебя обнимать и успокаивать, - пообещал он. - Я всегда так делаю, просто ты не знал, а сегодня будешь знать.
- Не буду я плакать, - соврал Фаньсин. Но звучало это заманчиво. Ревел на грустных моментах он всегда. И как же ему тогда не хватало обнимашек!
- Ну и хорошо, - кивнул Юй Бинь. - Ты тогда поищи фильм, а я приготовлю плед, вкусняшки и пачку носовых платков.
И глядя на возмущённое сопение Фаньсина, он снова рассмеялся.
***
Утро было таким ленивым, тягучим и золотистым, словно мёд на стопке рисовых блинчиков, которые Юй Бинь принёс ему в кровать. Мог ли Фаньсин, нежась в солнечных лучах, фонтаном бьющих в окно ("Ну да, на западе, что такого? - как-то даже удивился его удивлению Юй Бинь. - Бывает, что и на севере встаёт, это же солнце, кто ему укажет?!") и слушая трескотню мёртвого "бойфренда", предположить, что совсем скоро ему придётся удирать со всех ног по слякотным улицам незнакомого-знакомого города, шарахаясь от каждой тени?
"Не волнуйтесь, дорогие сограждане, ему не сбежать от нашей Несвятой Инквизиции! Лисы и кошки, собаки и волки - все лучшие носы Изнанки Пекина уже ищут след!" - надрывался радиоприёмник голосом Юй Биня. Всё думали: это для них. Фаньсин понимал: это предупреждение для него. Он торопливо шёл, петляя, по улице Лугу, изо всех сил удерживаясь от желания перейти на бег. Слишком подозрительно, не стоит привлекать к себе внимание!
Погода сменилась просто мгновенно: только что светило яркое солнце, Фаньсин даже свитер снял, неспешно шагая по парку к чёртову колесу - и вдруг налетел ветер, небо затянуло тучами, заморосил дождь. Только зловещей музыки не хватало на фоне, когда Фаньсин замер перед отключенным аттракционом. Косматый старик, сидящий на стульчике билетёра, впрочем, и вовсе не замечал, казалось, льющихся на него потоков воды. Лишь ухмылялся беззубо: непогода, мол, чего вы хотите?
Фаньсин хотел домой. Туда где тепло, сухо (обнимают и кормят блинчиками), всё понятно и знакомо. Всё перепуталось в голове, смешалось. Почему дождь начался так внезапно? Как ему вернуться? (Хочет ли он возвращаться?)
"Дорогие радиослушатели, с вами Рыба с микрофоном! - вдруг проснулось радио в телефоне Фаньсина. А ведь он даже не запускал приложение! - Экстренный выпуск новостей! На Изнанку совершено проникновение! Где-то среди нас бродит че-ло-век! Но не волнуйтесь, его уже ищут, известный ему выход перекрыт, пользуйтесь остальными, а лучше просто посидите дома, в своей уютной квартире! Достаньте из тумбочки новую пачку платков и посмотрите грустный фильм, обнимая подушку! И я уверен, в ваших холодильниках найдётся немного тёплого молока! А я буду держать вас в курсе, как всегда! Нет такой силы, что заставит эту Рыбу молчать!"
Фаньсин оцепенел от страха. Так вот в чём дело! Кто-то узнал о нём, и теперь на него идёт охота! Старик-билетёр (а вчера его здесь не было!) посмотрел на него как-то слишком уж пристально. Выдавив из себя улыбку, Фаньсин развернулся и быстрым шагом направился к выходу из парка. Посидеть в квартире? Он был уверен, что это зашифрованное послание для него. Грустный фильм, платки, подушка и тёплое молоко в холодильнике - Юй Бинь как раз объяснял ему утром, как оно сохраняет свою температуру там в этом мире с альтернативными законами природы. Что ж, теперь у него нет выбора. Он должен добраться до квартиры и подождать Юй Биня! Тот обязательно что-нибудь придумает!
"Его сразу поймают, если он сядет в автобус с чёрными шторками, мы ведь все это знаем! Поэтому, волноваться не стоит, автобусы с номерами от трёхсотого и выше сегодня оборудованы ими все! Давайте послушаем хорошую музыку и немного потанцуем..."
Фаньсин вздрогнул. Автобусы под запретом, значит, придётся идти пешком, а это больше двух часов даже в его родном мире. Всякое может случиться! Но выбора у него не было. Оставалось надеяться только на подсказки Юй Биня и соблюдать осторожность!
"Меня спрашивают, что будет с человеком, если его поймают? Глупый вопрос! Конечно, его отведут к Вану! Все мы знаем, что Ван неумолим и неподкупен, так что лучше бы ему не попадаться, если ты нарушил закон. Ван суров и справедлив, даже я его боюсь с девяти до пяти, сижу и трясусь прямо в студии, ха-ха-ха... Да уж, до пяти вечера я бы не рискнул ему попадаться!"
Ещё одно предупреждение. Кто такой этот Ван, Фаньсин не знал, но понимал одно: теперь он должен продержаться до пяти вечера. Почему именно до пяти - неважно. Всё слишком сложно, он подумает об этом потом, например, никогда! Сейчас нужно просто вернуться в свою-чужую (их общую) квартиру, принять душ, выпить тёплого молока и сидеть, завернувшись в пушистый плед со звёздами ("Я купил для тебя, Звёздочка, нравится?") и слушая голос Юй Биня. Отличный план...
Вот только Несвятая Инквизиция (что это такое? Звучит ужасно!) уже идёт по его следу...
"Лисы и кошки, волки и собаки", - напевал Юй Бинь. Фаньсин нервно оглядывался - заметить мелкого зверя сложнее, чем человека. А вот огромного серого пса, с которым Фаньсин и в другое бы время не пожелал столкнуться на тесной дороге, он заметил издалека. Сердце ухнуло в пятки, холодный пот пополз по спине. Просто собака - или один из преследователей?
Фаньсин ускорил шаг. Пёс бежал прямо к нему. За ним или ему просто нужно в эту сторону? Справа мелькнула каменная кладка ворот кладбища Бабаошань. Недолго думая, Фаньсин свернул, стараясь не вызывать подозрений. Скрывшись из вида собаки, он ускорил шаг...
И две фигуры выросли перед ним как будто из-под земли.
- Старший офицер Ван, старший офицер Ван! - в один голос закричали они. - Он здесь, он здесь! Мы унюхали! Мы поймали!
***
Казалось, сердце вырвется из груди, так бешено оно колотилось. Фаньсин бежал, задыхаясь, лёгкие горели, а за ним раздавалось лишь шлёпанье двенадцати лап, кошачье шипение, лисье тявканье да глухое порыкивание огромного пса.
"Несвятая Инквизиция преследует нарушителя на кладбище Бабаошань! - в голосе Юй Биня звучала тревога. - Но ведь он не знает, что в склепе госпожи Юнь можно спрятаться от любой погони, так что всё в порядке. Склеп госпожи Юнь сегодня блуждает у южной стены..."
Юй Бинь изо всех сил старался ему помочь, но Фаньсин уже не понимал, куда бежит, где здесь юг и где север, не успевал читать имена, он почти выдохся - и погоня его настигла. Пёс одним прыжком повалил его на землю. Фаньсин зажмурился...
И его аккуратно подняли и поставили на землю. Впрочем, сильная рука крепко держала его за плечо, а он бы не смог больше сделать ни шагу, даже если бы его отпустили. Вместо зверей его окружали три человека - та ссорящаяся парочка, которая привела его на Изнанку и добродушный мужчина, что успокаивал кота и лиса. Три... нет, не человека - яо...
- Я поймал, - поправил своих спутников тот, кто недавно был псом. - А вы выследили. Молодцы.
Кажется, будь у них сейчас хвосты, они бы завиляли ими, обрадованные похвалой.
- Старший офицер Ван Ичжоу, Несвятая Инквизиция, - представился "пёс", предъявив корочки. - Младшие офицеры Чжу Цзаньцзинь и Цзи Ли, - "лис" и "кот" последовали его примеру. - Вы арестованы за незаконное проникновение на Изнанку.
И больше никаких киношных фраз, вроде "что вы можете сказать в своё оправдание?" или там о правах. Да и есть ли они у него ещё - хоть какие-нибудь права? Фаньсин не знал. Он слишком устал бояться и переживать, на него накатила апатия, стало всё равно, что с ним будет, даже если его съедят прямо здесь и сейчас...
"Нарушитель пойман! Экстренные новости! Наша доблестная Несвятая Инквизиция изловила человека! - вдруг заорало радио голосом Юй Биня. - И я уже мчусь к Вану, чтобы узнать подробности из первых рук! Держу в курсе!"
Фаньсин встрепенулся. Может, шансы на спасение ещё есть?
- Ну вот, мы его ещё к Вану не доставили, а этот уже мчится, - фыркнул Цзи Ли.
- Нам стоит поторопиться, - Чжу Цзаньцзинь дёрнул Вана Ичжоу за рукав. Не слишком почтительный жест в отношении старшего по званию, но тот не сказал ему ни слова, лишь молча кивнул.
- Иначе к нашему появлению Юй Бинь уже успеет его разозлить! - выпалил Цзи Ли, подпрыгивая на месте. Казалось, он ни секунды не может постоять спокойно.
- А путь на Изнанку человеку случайно показали мы, - закончил его мысль Чжу Цзаньцзинь.
Значит, Ван, к которому его поведут - не офицер Ван Ичжоу. Видимо, кто-то ещё более влиятельный. И Юй Бинь не просто знаком с ним - злит его достаточно часто, раз об этом знают даже... кто они? Местные милиционеры? Одно радует: Юй Бинь будет там. При мысли об этом, ледяная рука, сжавшая сердце Фаньсина, немного ослабила хватку. С ним не страшно, он обязательно защитит!
Машина обнаружилась напротив выхода с кладбища. Фаньсина усадили на заднее сидение между Цзи Ли и Чжу Цзаньцзинем. Ехать пришлось недолго. Вскоре его привезли к зданию Народного Правительства. Ещё на подходе к кабинету он услышал знакомый голос. Юй Бинь уже здесь! Фаньсин даже непроизвольно ускорил шаг, желая поскорее оказаться рядом с ним. Дверь распахнулась сама. Никто не успел постучать. Да что там - никто, кажется, и не собирался!
- Нарушитель доставлен! - отрапортовал Ван Ичжоу, подтолкнув Фаньсина в спину.
Тот вошёл в кабинет - и вот тогда ему стало по-настоящему страшно, так, как ещё не было ни разу в жизни. Потому что тот, кого называли Ваном, был кем угодно, только не человеком, несмотря на то, что внешне ничем от него не отличался. От него веяло холодом, его взгляд резал острее ножа. Внутренности скрутило, ледяной пот выступил на лбу, по спине побежали мурашки...
И тогда Юй Бинь обнял Фаньсина сзади, прижав к себе, потёрся носом о его волосы и шепнул на ухо: "Не бойся!"
А затем возмущённо воскликнул, вытянув руку в сторону Вана:
- Не смей пугать мне ребёнка, Цао Юйчэнь!
***
- Имеешь ли ты отношение к организации, именуемой Святой Инквизицией?
Голос Вана (или Цао Юйчэня, как называл его Юй Бинь - видимо, "Ван" - это что-то вроде титула) тоже звучал совершенно не по-человечески: механически, безжизненно, без малейшего эмоционального оттенка. Фаньсин не сумел бы сказать о нём ничего: низкий он или высокий, громкий или тихий. Казалось, слова проникают прямо в мозг, минуя уши. Этого голоса невозможно было ослушаться. Под этим препарирующим душу взглядом невозможно было соврать.
Но Фаньсин и не собирался.
- Нет, не имею...
Допрос продолжался уже третий час. Показания давали все поочерёдно.
Фаньсин не смел лишний раз посмотреть на Вана. Потому что стоило на секунду дольше задержать на нём взгляд, и симпатичный парень в строгом костюме превращался во что-то совершенно неописуемо инфернальное. Не человек, даже не нечисть - просто... воплощение правосудия?
- Цель твоего проникновения на Изнанку?
Неуютно было не только ему одному. Даже троица яо из Несвятой Инквизиции предпочитала глядеть куда угодно, кроме него. Лишь Юй Бинь смотрел на Вана прямо, даже с вызовом - и это восхищало Фаньсина до глубины души.
- Мне просто... стало интересно, куда они пропали. Я случайно...
- Знал ли ты о существовании Изнанки?
Фаньсин помотал головой. Ничего он не знал! И сейчас ничего особо не знает!
Юй Бинь погладил его по плечу. Он так и стоял у него за спиной, словно страж, успокаивая одним своим присутствием.
- Практикуешь ли ты тот или иной вид магии?
Ван никак не реагировал на ответы, не выражал сомнения, не задавал уточняющих вопросов, не давил - и это делало его манеру вести допрос ещё более жуткой.
- Он не опасен для Изнанки! - не выдержал Юй Бинь. - Да ему даже никто не поверит, если он про нас расскажет!
Ван полностью проигнорировал его слова.
- Решение принято, - наконец сообщил он. - Младшим офицерам Чжу и Цзи, показавшим обвиняемому проход на Изнанку, взыскание предъявит их непосредственное начальство. Сам нарушитель подлежит...
Фаньсин внутренне сжался. Юй Бинь шагнул к нему вплотную и обнял, словно желая спрятать. Стенографист за маленьким столиком в углу - высокий, очень худой парень в белой блузке с кружевным жабо - как-то хищно улыбнулся. Юй Бинь погрозил ему кулаком.
И в этот момент настенные часы пробили пять. Юй Бинь выдохнул с облегчением, а Ван... просто преобразился на глазах. Теперь перед Фаньсином стоял человек с мягкой улыбкой и тёплым взглядом. Он снял строгие очки и, убрав их в стол, надел другие - более круглые и легкомысленные, ослабил галстук, а после взъерошил свои волосы, окончательно теряя налёт строгости.
- Цзиян, не пугай мальчика, - он погрозил пальцем стенографисту, тут же надувшему губы, и шагнул к Фаньсину. - Я и так тебя напугал сегодня, да? Прости!
- Ты даже меня пугаешь, - заявил Юй Бинь. Ван (или нет, теперь уже точно Цао Юйчэнь) рассмеялся, становясь совсем живым и нестрашным.
- Поэтому ты врываешься в мой кабинет не реже раза в неделю и орёшь на меня, требуя...
- Прекратить дискриминацию по признаку смерти, - подтвердил Юй Бинь. - И вот к слову...
Лицо Цао Юйчэня помрачнело.
- Я ничего не могу сделать, ты же знаешь... - извиняющимся голосом произнёс он. - С девяти до пяти я всего лишь функция обеспечения безопасности Изнанки, она никогда не позволит мне принять решение, которое может ей навредить. А после я не имею никакой власти. Он должен вернуться к людям...
- А я остаться один? Видеть его каждый день, жить в одной квартире, не имея возможности прикоснуться? Только потому что я принадлежу к потенциально зловредному виду нечисти? Да можно подумать, они - безобидные котята...
Юй Бинь махнул рукой в сторону троицы яо. Цзи Ли мгновенно перекинулся в кота и мяукнул. Чжу Цзаньцзинь схватил его за шкирку и, усадив к себе на колени, начал гладить чёрную шкурку. Ван Ичжоу положил руку на плечо Юй Биню, и тот притих. Казалось, этот суровый с виду, но добродушный оборотень, обладает магией усмирять любых скандалистов.
- А сам-то ты чего хочешь? - вдруг спросил Цао Юйчэнь Фаньсина. Тот прижался теснее к Юй Биню.
- Я... - Фаньсин вздохнул. Он ужасно хотел остаться с Юй Бинем, но не мог бросить родителей и сестёр... - Я не знаю... Вы же всё равно не отмените своего решения?
- Не смогу физически, - подтвердил Цао Юйчэнь. - Но мы можем постараться найти способ позволить вам видеться, который Изнанка сочтёт безопасным. У нас есть ещё около семи часов до того, как тебе придётся уйти.
- Так какого гуя мы стоим?! - воскликнул Юй Бинь. - Мы все знаем, что делать! В любой непонятной ситуации...
- Звони в справочное бюро! - хором закончили предложение все, включая - к своему удивлению - даже Фаньсина.
***
На типовой маленькой кухоньке собралось слишком много для такого тесного помещения народу - не протолкнуться. Единственный колченогий стул был предложен даме, но та отказалась, предпочтя просто зависнуть в воздухе. Впрочем, это даже Фаньсина уже не смутило - гораздо сильнее его смущало то, что стул в итоге занял Юй Бинь, усадив его на колени. Прямо при всех! Слезать, однако, совершенно не хотелось, так что спорить он не стал.
Даму все звали Лулу. На вопрос Фаньсина о её видовой принадлежности, Юй Бинь пожал плечами и ответил: "Ну... она - Лулу", как будто это всё объясняло. Возможно, так оно и было. С девяти до пяти она была такой же функцией, как и Ван, только в её обязанности входило сидеть в справочном бюро, отвечая на вопросы. По окончании рабочего дня, она становилась довольно милой девушкой. И сейчас она согласилась помочь им по дружбе (и за хороший ужин).
Собственно, потому они и собрались на кухне Цао Юйчэня. Кто бы мог подумать, что первое лицо Изнанки живёт в такой простой маленькой квартире, да ещё и с соседом? Сам уже-никакой-не-Ван хлопотал у плиты, становясь ужасно неловким, когда Лулу попадала в его поле зрения. Он краснел, ронял то, что держал в руках и, кажется, смущался сильнее Фаньсина, тискаемого Юй Бинем, стоило ей улыбнуться. Возможно поэтому она парила в воздухе, постоянно оказываясь перед ним, а улыбка не сходила с её лица.
Большой пёс, свернулся на коврике у двери, и дремал, время от времени поводя носом. Меж его лап, переплетаясь всеми конечностями, включая хвосты, пригрелись лис и кот. Красивый и жутковатый стенографист Цзиян расположился на подоконнике в изысканной позе. В общем, несмотря на тесноту, место нашлось всем.
- А если бы вы сочли меня опасным для Изнанки, - наконец решился задать мучающий его вопрос Фаньсин. - Вы бы меня... - он замялся.
Цао Юйчэнь покачал головой.
- Я никого не убиваю, только выношу приговор. Руки Правосудия должны быть чисты, - ответил он.
- Убиваю я, - закончил Цзиян и застенчиво улыбнулся, обнажив клыки. Очень длинные и даже на вид безумно острые. - Мне кажется, ты вкусный, - добавил он как-то обиженно.
- У нас полхолодильника крови, - напомнил Цао Юйчэнь, в очередной раз уронив лопатку - Лулу "случайно" задела его плечо, проплывая мимо. Цзиян фыркнул.
- То из пакетика, а то из шеи... Сравнил! Поди сам не питаешься одними консервами!
- А если открыть в квартире мини-портал? - вдруг предложила Лулу. - В шкафу или в зеркале, обычное дело.
- Нельзя! - резко ответил Цао Юйчэнь, на мгновение вновь преображаясь в Вана.
- Я имею в виду - только в квартиру! - Лулу нахмурилась, словно ей очень сложно сконцентрироваться. Внезапно Фаньсин узнал в ней ту самую девушку в розовом, которая вышла из кабинки. - Подождите! Я так не могу! Задайте мне вопрос!
Первым сообразил Юй Бинь.
- Есть ли способ открыть портал таким образом, чтобы я не мог выйти за пределы квартиры Фаньсина, а он - за пределы моей квартиры? - выпалил он. - Чтобы мы могли ходить друг к другу, но не имели возможности выйти за дверь не в своём мире?
И тогда Лулу на полминуты - не меньше - зависла, в её глазах замелькали цифры, иероглифы и картинки. А потом она голосом, ужасно напоминающим гугловского помощника, выдала подробную инструкцию по порталам и изоляции помещений.
- Разрешено, - ответил на это Ван.
Одинаково жуткие и неживые, они столкнулись взглядами. Их губы одинаково дёрнулись - механически, изломанно - и наваждение спало. Они снова стали людьми. Ну, хотя бы внешне. Покраснели на этот раз оба и синхронно отвернулись.
- Ужин... готов, - сообщил Цао Юйчэнь. - Поедим, а потом отправимся открывать портал.
А дальше была вкусная курица с ананасами и рисом (и большой пакет, как со станции переливания, крови - третья положительная, значилось на нём - для Цзияна). А после они поехали в квартиру Фаньсина и Юй Биня, чтобы окончательно сделать её общей. С тех пор у Фаньсина началась совсем другая жизнь, но это уже и история другая...
Множество историй, которые однажды будут рассказаны.
Название: По ту сторону Пекина
Цикл: Изнанка
Форма: текст
Размер: миди, около 5000 слов
Пейринг/Персонажи: Юй Бинь/Чжэн Фаньсин, Цао Юйчэнь/Сюань Лу, Ван Ичжоу, Цзи Ли, Чжу Цзаньцзинь, Сун Цзиян
Категория: да по сути джен с элементами слэша и гета
Жанр: экшн, городское фэнтези
Рейтинг: G-PG, где-то так
Краткое содержание: История о чёртовом (буквально) колесе; изнанке Пекина; игре в кошки-лисы; дискриминации альтернативно живых; Ване, который не Ван, и не Ване, который Ван; несвятой инквизиции; справочном бюро, но главным образом - о людях и нелюдях.
Примечание: История ради мира, серьёзно. Это не тот фик, который стоит читать ради пейрингов или в поисках великих идей и суперзахватывающего сюжета. Да и мир раскрыт очень отчасти, ну просто потому что автор медленно пишет. Однако, у неё будет пара экстр на другие темы-аушки.
В конце октября парк Шицзиншань представлял собою довольно унылое зрелище. Многие аттракционы уже отключили на зиму, закрылись лотки с едой - чтобы пообедать, приходилось брать из дома контейнер. Деревья почти облетели, и сквозь голые чёрные ветви просвечивало серое небо. Фаньсин разглядывал облупившуюся краску на опорах чёртова колеса, словно пытаясь отыскать в хитросплетениях трещин смысл бытия. На самом деле - просто скучал, ожидая конца смены. Он подрабатывал здесь параллельно с учёбой, чтобы обеспечивать себя самостоятельно. Его родители не были богаты, и Фаньсин категорически запретил им слать себе деньги. Наоборот, сам старался скопить хоть немного, чтобы помочь оплатить учёбу младшей сестры, когда та окончит школу.
Время ползло медленно, будто продираясь сквозь болото и увязая на каждом шагу. На экране смартфона застыли цифры: "16:49". Вечность назад было "16:46". Внезапно, резкие, раздражённые голоса выдернули Фаньсина из полудрёмы. На аллее, ведущей к колесу, показались два парня, немногим старше его самого с виду, слишком яркие на фоне общей серости. Они разговаривали на повышенных тонах, пиная опавшие листья, однако от сахарной ваты, которую нёс один из них, куски отщипывали и отправляли в рот оба. Ссора определённо не мешала им делить лакомство на двоих.
Фаньсин встрепенулся и снова бросил взгляд на экран телефона. Последние полчаса народу не было вовсе, и чёртово колесо вращалось впустую, но эта пара, определённо, шла к нему, и у них оставалось время на один круг. Один из парней - тот, чьи руки были свободны - вынул из кармана красной куртки два билета и протянул их Фаньсину, ослепительно улыбнувшись. Ямочки на щеках придавали ему невинный вид, несмотря на лукавый блеск в глазах.
- Отличный сегодня день, не правда ли? - спросил он.
Второй тут же отщипнул от сладкой ваты очередной кусок, сунул ему в рот и подпихнул своего спутника к платформе.
- Не пропусти, - он смешно пошевелил носом, будто к чему-то принюхиваясь, чихнул и фыркнул. - Тащиться потом...
И замолчал, потому что теперь уже ему запихали в рот кусок ваты.
Больше не обращая внимания на Фаньсина, они поднялись на платформу, продолжая ссориться. Мимо них проехала одна кабинка, вторая, третья... "Чего они ждут?" - подумал Фаньсин, и как будто услыхав его мысли, они, наконец, сели в следующую - зелёную между голубой и оранжевой. На первый взгляд, та ничем не отличалась от прочих: так же, как и остальные, она здорово обтрепалась за сезон, и было бы совершенно непонятно, чем она могла привлечь эту странную парочку...
Если бы Фаньсин не приметил её намного раньше. Потому что она - абсолютно точно - не была обычной. Ни разу за всё время, что он тут работал - почти два месяца - ни один человек не вошёл в неё, даже если поднимался на платформу как раз тогда, когда она подъезжала. Казалось, её просто не замечают. Лишь маленькие дети - лет до трёх-четырёх - начинали нервничать, а то и плакать, когда она проплывала мимо. Но если это ещё можно было списать на игры разума, то как объяснить девушку, вышедшую из неё однажды? Всю в розовом, с розовым же зонтом - мокрым. Ясным солнечным утром. То было самое начало рабочего дня, первый круг, и Фаньсин бы совершенно точно не пропустил её появление. В конце концов, в его коробке для билетов было совершенно пусто...
И он тут же забыл об этом, как будто ничего и не было. Вот только сейчас картина всплыла в памяти, прокрутившись в мельчайших подробностях перед внутренним взором.
А зелёная кабинка тем временем поднималась всё выше и выше, и вот уже стало сложно различить в ней два ярких пятна - фиолетовое и красное. Фаньсин, неотрывно глядел на неё, ожидая с нетерпением и - чего греха таить - постепенно нарастающим ужасом - когда она вернётся, хоть и сам не понимал, чего боится. Всё ведь будет хорошо, верно? Сейчас она опустится, её пассажиры выйдут, и он окончательно убедится, что накрутил себя на пустом месте. Вот сейчас...
Кабинка медленно поползла вниз и ещё через одну вечность достигла платформы.
Абсолютно пустая.
***
Серое небо становилось всё ближе. Фаньсин не мог унять дрожь, пальцы, сжимающие металлический поручень, побелели. Здесь, наверху, казалось, похолодало так, что кровь стынет в жилах - или это всего лишь страх?
Как он вообще на это решился? Вряд ли Фаньсин смог бы дать разумный ответ. Он просто стоял на платформе и смотрел на чёртово - во всех смыслах - колесо, стоял и смотрел, пока та самая кабинка вновь не оказалась перед ним. Тогда он он просто шагнул вперёд...
И ничего не случилось. Ровным счётом ничего, что заслуживало бы особого упоминания. Изнутри кабинка ничем не отличалась от всех прочих. И если бы не этот собачий холод здесь наверху (мелькнуло в голове: "Вот почему они были в тёплых куртках!"), поездка была бы совсем обычной. Наверное, это всё же страх - и только.
Фаньсин то ёжился, кутаясь в любимый свитер с Пикачу, который сейчас совсем не спасал, то цеплялся за поручни, непонятно чего опасаясь, а колесо продолжало неспешно вращаться. Вот кабинка перевалила за высшую точку и поползла вниз. И чем ближе она опускалась к земле, тем становилось теплее. Холод отступал. На нетвёрдых ногах и с бешено стучащим сердцем Фаньсин сошёл с платформы. Ничего не изменилось. Всё тот же парк, всё те же облупившиеся аттракционы и голые деревья. Фаньсин выдохнул, не то разочарованно, не то облегчённо. Всё же напридумывал себе! Да задремал, наверное, вот и причудилось...
Вдруг блёклые листья, ковром устилающие землю, взвились в воздух весёлым вихрем у его ног. Фаньсин аж подпрыгнул и услыхал недовольное тявканье и шипение. Рядом с ним прокатился клубок чёрно-рыжей шерсти с каким-то невероятным количеством лап.
- Ну и чего вы опять не поделили?
Спокойный голос, раздавшийся за спиной, был таким, когда можно не смотреть на говорящего, чтобы понять, что он улыбается. Клубок распался, к удивлению Фаньсина, на двух животных - чёрного кота и рыжего лиса. Высокий мужчина в камуфляжных штанах и кожаной куртке ухватил каждого из них за шкирку и приподнял в воздух. Лис залаял, а кот замяукал - казалось, звери жалуются друг на друга.
- Это ваши? - пискнул Фаньсин. Мужчина кивнул.
- Мои, - согласился он. И добавил. - Не беспокойся, они не всерьёз - просто небольшие идеологические разногласия.
Фыркнули они - даром что разные животные - совершенно одинаково, как будто поняв, о чём речь. Но и хозяин выслушал их до этого с таким лицом, словно всё понимает.
- Будет вам. Пойдёмте лучше съедим по хорошей порции цыплёнка, - предложил он, ставя лиса с котом на землю.
К удивлению Фаньсина те угомонились вмиг и со всех лап посеменили за ним. Проводив взглядом колоритную троицу - нечасты здесь такие посетители - Фаньсин подумал, что поесть не помешает и ему. Нужно ехать домой, только выключить колесо и отметиться в администрации. Всё это не заняло много времени, и вскоре он был уже на автобусной остановке. Долго ждать нужный триста тридцать седьмой номер не пришлось. Сев на переднее сидение, Фаньсин вновь задремал. Всё же работа и учёба выматывали его, хоть следить за колесом и проверять билеты было несложно. Гораздо проще, чем, к примеру, мыть головы клиентам в парикмахерском салоне, где он подрабатывал после школы. Но он часто брал с собой конспекты и занимался, пока людей немного, потому что хотел получить хороший диплом и характеристику, чтобы устроиться на работу и помогать семье.
Фаньсин снимал небольшую однушку в Хайдяне, недалеко от университета. На Цуйвэй Лукоу он вышел из автобуса и свернул на Фусин. От запахов из ресторана "Гуйцзелоу" заурчало в животе - скорее бы дойти до дома и чего-нибудь приготовить! Но стоп! Разве ещё вчера на этом месте был не "Хуацзя Июань"? Фаньсин даже вернулся, чтобы убедиться. "Гуйцзелоу" - подтвердила вывеска. Неужели так быстро переехали? Да и зачем - ведь "Гуйцзелоу" есть совсем рядом! "Завтра зайду и спрошу", - решил Фаньсин. На сегодня хватит с него загадок!
Дом номер сорок девять на Фусин от остановки был в пяти минутах ходьбы, но, видимо, Фаньсин и правда здорово устал, потому что шёл почти пятнадцать. "Пекинское время - восемнадцать часов", - встретил его приветствием радиоприёмник, когда он шагнул в квартиру. Фаньсин на ходу разулся, стащил свитер и швырнул на полку шкафа в прихожей. Кто-то из соседей явно готовил что-то вкусное - пахло дома не хуже, чем из ресторана. Причём в квартире даже сильнее, чем в подъезде. Как будто - из его собственной...
Не успев додумать эту мысль - тело оказалось быстрее мозга - Фаньсин вылетел в кухню и замер, как оглушённый. У плиты стоял, помешивая что-то в сковороде и улыбаясь, высокий парень в зелёном фартуке, круглых очках и с дурацким хвостиком на голове.
***
- Где умер, там и живу, - сообщил Юй Бинь, выливая в сковороду разведённый в воде крахмал. - Куда мне ещё деваться?
Несмотря на очевидный оксюморон, оспорить его слова было сложно. Потому что и правда - куда? В Диюй? На перерождение? В небытие? Кто вообще знает в двадцать первом веке, куда положено отправляться после смерти?
- Изнанка... - дрожащим голосом повторил Фаньсин. Изнанка Пекина, место, пропитанное магией, где обитают нелюди. "Обитают" - хорошее слово, потому что "живут"даже применимо уже не ко всем...
Но Юй Бинь выглядел намного живее большинства людей, с которыми Фаньсин регулярно сталкивался дома, хоть и умер, по его словам, ещё в дни японо-китайской войны!
- Точно, - подтвердил Юй Бинь. - Изнанка. Здесь всё как там, только совсем по-другому. Да не бойся так, дорогу назад знаешь. Садись за стол, я чисанчи с курицей приготовил. Я каждый день готовлю тебе ужин!
Не то, чтобы эти слова помогли Фаньсину успокоиться. Ладно, гуй с ним - со всем прочим. Пусть время и пространство искривляются, пусть путь от остановки до дома длиннее втрое, пусть "Гуйцзелоу" и "Хуайцзя Июань" меняются местами на каждое новолуние... Вот только гуй - самый настоящий - был всё это время с ним самим! В другом измерении - но в одной квартире...
- Зачем? Я же всё равно об этом не знал...
Юй Бинь поставил перед ним тарелку и погладил по голове. Фаньсин непроизвольно дёрнулся и мысленно отвесил себе затрещину за невежливость. Юй Бинь же не виноват, что он, ну... - немного... альтернативно живой.
- Мне нравилось. Я делал вид, что ты мой бойфренд! - Юй Бинь, кажется, нисколечко не обиделся. - Готовил для тебя, спал с тобой в кровати, тёр тебе спину в душе...
- Что?!
Фаньсин спрятал лицо в ладонях, чувствуя, как его заливает жаром - верно, раскраснелся как помидор. Юй Бинь рассмеялся снова - он оказался очень смешливым призраком. Всё шутил и дурачился, а теперь ещё взялся смущать Фаньсина. Вот уж несложное дело! Тот знал за собой привычку краснеть по поводу и без.
- Шучу, шучу! - Юй Бинь вскинул руки. - Да я же не мог к тебе прикоснуться!
И добавил, весело:
- Только смотрел. Мне понравилось! Да ты ешь, голодный же.
Себе он тоже положил чисанчи, хоть в еде, разумеется, и не нуждался. "Люблю играть в живого", - пояснил он. Кажется, за столько лет он так и не смирился со своей смертью. Стоит ли удивляться, что он не ушёл туда, куда положено отправляться мёртвым.
"Никто ведь не знал, что японцы меня нашли, - пояснил он, пожав плечами. - Вот я и продолжил. Кто-то ведь должен был развлекать пекинцев в осаждённом городе!"
При жизни Юй Бинь был радиолюбителем. Собственную радиостанцию он собрал на дому. Идея вещать на огромную аудиторию захватила его, и он даже пошёл учиться на профессионального радиоведущего. Не успел. Началась война. И когда японцы захватили пекинскую радиостанцию и радио замолчало, он пробился на государственную волну. С тех пор он целыми днями болтал в эфире, пел песни, шутил и всячески поднимал дух горожан. Он вещал под позывным Рыба с микрофоном, потому что это казалось ему смешным, и японцы были готовы на многое, чтобы заставить эту рыбу замолчать.
- Я их дразнил, - рассказывал Юй Бинь, разливая чай по маленьким чашечкам. - Напоминал, что они позаимствовали письменность и большую часть культуры у Китая. Пародировал их. Они бесились.
Про то, как его нашли, и что было дальше, говорить подробно он отказался. Фаньсин, конечно, не настаивал - кому же приятно обсуждать собственную смерть. "Но потом я их всех убил. А что они мне сделают, мёртвому-то, - будничным тоном окончил он свой рассказ. - А после... просто вышел в эфир. Никто ведь не знал... А как война закончилась, пришли за мной и сюда, на Изнанку. Не положено гуям в мире людей жить..."
- Однако мечту свою я всё же осуществил, - похвастался он. - Здесь я работаю на местной радиостанции. Завтра слушай меня по дороге к парку!
Фаньсин кивнул. Вот ведь как: если хочешь чего-то достаточно сильно, то и смерть, выходит, не в силах остановить!
Ужин оказался довольно вкусным. За ним Юй Бинь порассказывал Фаньсину об особенностях Изнанки; объяснил, что лис и кот, которых тот видел в парке, скорее всего, оборотни яо; посетовал, что им спокойно можно в мир людей шастать, а гуям только в особые дни; пожаловался на дискриминацию... А как еда была съедена и тарелки - вымыты, предложил посмотреть какой-нибудь грустный фильм.
- А когда ты начнёшь плакать, я буду тебя обнимать и успокаивать, - пообещал он. - Я всегда так делаю, просто ты не знал, а сегодня будешь знать.
- Не буду я плакать, - соврал Фаньсин. Но звучало это заманчиво. Ревел на грустных моментах он всегда. И как же ему тогда не хватало обнимашек!
- Ну и хорошо, - кивнул Юй Бинь. - Ты тогда поищи фильм, а я приготовлю плед, вкусняшки и пачку носовых платков.
И глядя на возмущённое сопение Фаньсина, он снова рассмеялся.
***
Утро было таким ленивым, тягучим и золотистым, словно мёд на стопке рисовых блинчиков, которые Юй Бинь принёс ему в кровать. Мог ли Фаньсин, нежась в солнечных лучах, фонтаном бьющих в окно ("Ну да, на западе, что такого? - как-то даже удивился его удивлению Юй Бинь. - Бывает, что и на севере встаёт, это же солнце, кто ему укажет?!") и слушая трескотню мёртвого "бойфренда", предположить, что совсем скоро ему придётся удирать со всех ног по слякотным улицам незнакомого-знакомого города, шарахаясь от каждой тени?
"Не волнуйтесь, дорогие сограждане, ему не сбежать от нашей Несвятой Инквизиции! Лисы и кошки, собаки и волки - все лучшие носы Изнанки Пекина уже ищут след!" - надрывался радиоприёмник голосом Юй Биня. Всё думали: это для них. Фаньсин понимал: это предупреждение для него. Он торопливо шёл, петляя, по улице Лугу, изо всех сил удерживаясь от желания перейти на бег. Слишком подозрительно, не стоит привлекать к себе внимание!
Погода сменилась просто мгновенно: только что светило яркое солнце, Фаньсин даже свитер снял, неспешно шагая по парку к чёртову колесу - и вдруг налетел ветер, небо затянуло тучами, заморосил дождь. Только зловещей музыки не хватало на фоне, когда Фаньсин замер перед отключенным аттракционом. Косматый старик, сидящий на стульчике билетёра, впрочем, и вовсе не замечал, казалось, льющихся на него потоков воды. Лишь ухмылялся беззубо: непогода, мол, чего вы хотите?
Фаньсин хотел домой. Туда где тепло, сухо (обнимают и кормят блинчиками), всё понятно и знакомо. Всё перепуталось в голове, смешалось. Почему дождь начался так внезапно? Как ему вернуться? (Хочет ли он возвращаться?)
"Дорогие радиослушатели, с вами Рыба с микрофоном! - вдруг проснулось радио в телефоне Фаньсина. А ведь он даже не запускал приложение! - Экстренный выпуск новостей! На Изнанку совершено проникновение! Где-то среди нас бродит че-ло-век! Но не волнуйтесь, его уже ищут, известный ему выход перекрыт, пользуйтесь остальными, а лучше просто посидите дома, в своей уютной квартире! Достаньте из тумбочки новую пачку платков и посмотрите грустный фильм, обнимая подушку! И я уверен, в ваших холодильниках найдётся немного тёплого молока! А я буду держать вас в курсе, как всегда! Нет такой силы, что заставит эту Рыбу молчать!"
Фаньсин оцепенел от страха. Так вот в чём дело! Кто-то узнал о нём, и теперь на него идёт охота! Старик-билетёр (а вчера его здесь не было!) посмотрел на него как-то слишком уж пристально. Выдавив из себя улыбку, Фаньсин развернулся и быстрым шагом направился к выходу из парка. Посидеть в квартире? Он был уверен, что это зашифрованное послание для него. Грустный фильм, платки, подушка и тёплое молоко в холодильнике - Юй Бинь как раз объяснял ему утром, как оно сохраняет свою температуру там в этом мире с альтернативными законами природы. Что ж, теперь у него нет выбора. Он должен добраться до квартиры и подождать Юй Биня! Тот обязательно что-нибудь придумает!
"Его сразу поймают, если он сядет в автобус с чёрными шторками, мы ведь все это знаем! Поэтому, волноваться не стоит, автобусы с номерами от трёхсотого и выше сегодня оборудованы ими все! Давайте послушаем хорошую музыку и немного потанцуем..."
Фаньсин вздрогнул. Автобусы под запретом, значит, придётся идти пешком, а это больше двух часов даже в его родном мире. Всякое может случиться! Но выбора у него не было. Оставалось надеяться только на подсказки Юй Биня и соблюдать осторожность!
"Меня спрашивают, что будет с человеком, если его поймают? Глупый вопрос! Конечно, его отведут к Вану! Все мы знаем, что Ван неумолим и неподкупен, так что лучше бы ему не попадаться, если ты нарушил закон. Ван суров и справедлив, даже я его боюсь с девяти до пяти, сижу и трясусь прямо в студии, ха-ха-ха... Да уж, до пяти вечера я бы не рискнул ему попадаться!"
Ещё одно предупреждение. Кто такой этот Ван, Фаньсин не знал, но понимал одно: теперь он должен продержаться до пяти вечера. Почему именно до пяти - неважно. Всё слишком сложно, он подумает об этом потом, например, никогда! Сейчас нужно просто вернуться в свою-чужую (их общую) квартиру, принять душ, выпить тёплого молока и сидеть, завернувшись в пушистый плед со звёздами ("Я купил для тебя, Звёздочка, нравится?") и слушая голос Юй Биня. Отличный план...
Вот только Несвятая Инквизиция (что это такое? Звучит ужасно!) уже идёт по его следу...
"Лисы и кошки, волки и собаки", - напевал Юй Бинь. Фаньсин нервно оглядывался - заметить мелкого зверя сложнее, чем человека. А вот огромного серого пса, с которым Фаньсин и в другое бы время не пожелал столкнуться на тесной дороге, он заметил издалека. Сердце ухнуло в пятки, холодный пот пополз по спине. Просто собака - или один из преследователей?
Фаньсин ускорил шаг. Пёс бежал прямо к нему. За ним или ему просто нужно в эту сторону? Справа мелькнула каменная кладка ворот кладбища Бабаошань. Недолго думая, Фаньсин свернул, стараясь не вызывать подозрений. Скрывшись из вида собаки, он ускорил шаг...
И две фигуры выросли перед ним как будто из-под земли.
- Старший офицер Ван, старший офицер Ван! - в один голос закричали они. - Он здесь, он здесь! Мы унюхали! Мы поймали!
***
Казалось, сердце вырвется из груди, так бешено оно колотилось. Фаньсин бежал, задыхаясь, лёгкие горели, а за ним раздавалось лишь шлёпанье двенадцати лап, кошачье шипение, лисье тявканье да глухое порыкивание огромного пса.
"Несвятая Инквизиция преследует нарушителя на кладбище Бабаошань! - в голосе Юй Биня звучала тревога. - Но ведь он не знает, что в склепе госпожи Юнь можно спрятаться от любой погони, так что всё в порядке. Склеп госпожи Юнь сегодня блуждает у южной стены..."
Юй Бинь изо всех сил старался ему помочь, но Фаньсин уже не понимал, куда бежит, где здесь юг и где север, не успевал читать имена, он почти выдохся - и погоня его настигла. Пёс одним прыжком повалил его на землю. Фаньсин зажмурился...
И его аккуратно подняли и поставили на землю. Впрочем, сильная рука крепко держала его за плечо, а он бы не смог больше сделать ни шагу, даже если бы его отпустили. Вместо зверей его окружали три человека - та ссорящаяся парочка, которая привела его на Изнанку и добродушный мужчина, что успокаивал кота и лиса. Три... нет, не человека - яо...
- Я поймал, - поправил своих спутников тот, кто недавно был псом. - А вы выследили. Молодцы.
Кажется, будь у них сейчас хвосты, они бы завиляли ими, обрадованные похвалой.
- Старший офицер Ван Ичжоу, Несвятая Инквизиция, - представился "пёс", предъявив корочки. - Младшие офицеры Чжу Цзаньцзинь и Цзи Ли, - "лис" и "кот" последовали его примеру. - Вы арестованы за незаконное проникновение на Изнанку.
И больше никаких киношных фраз, вроде "что вы можете сказать в своё оправдание?" или там о правах. Да и есть ли они у него ещё - хоть какие-нибудь права? Фаньсин не знал. Он слишком устал бояться и переживать, на него накатила апатия, стало всё равно, что с ним будет, даже если его съедят прямо здесь и сейчас...
"Нарушитель пойман! Экстренные новости! Наша доблестная Несвятая Инквизиция изловила человека! - вдруг заорало радио голосом Юй Биня. - И я уже мчусь к Вану, чтобы узнать подробности из первых рук! Держу в курсе!"
Фаньсин встрепенулся. Может, шансы на спасение ещё есть?
- Ну вот, мы его ещё к Вану не доставили, а этот уже мчится, - фыркнул Цзи Ли.
- Нам стоит поторопиться, - Чжу Цзаньцзинь дёрнул Вана Ичжоу за рукав. Не слишком почтительный жест в отношении старшего по званию, но тот не сказал ему ни слова, лишь молча кивнул.
- Иначе к нашему появлению Юй Бинь уже успеет его разозлить! - выпалил Цзи Ли, подпрыгивая на месте. Казалось, он ни секунды не может постоять спокойно.
- А путь на Изнанку человеку случайно показали мы, - закончил его мысль Чжу Цзаньцзинь.
Значит, Ван, к которому его поведут - не офицер Ван Ичжоу. Видимо, кто-то ещё более влиятельный. И Юй Бинь не просто знаком с ним - злит его достаточно часто, раз об этом знают даже... кто они? Местные милиционеры? Одно радует: Юй Бинь будет там. При мысли об этом, ледяная рука, сжавшая сердце Фаньсина, немного ослабила хватку. С ним не страшно, он обязательно защитит!
Машина обнаружилась напротив выхода с кладбища. Фаньсина усадили на заднее сидение между Цзи Ли и Чжу Цзаньцзинем. Ехать пришлось недолго. Вскоре его привезли к зданию Народного Правительства. Ещё на подходе к кабинету он услышал знакомый голос. Юй Бинь уже здесь! Фаньсин даже непроизвольно ускорил шаг, желая поскорее оказаться рядом с ним. Дверь распахнулась сама. Никто не успел постучать. Да что там - никто, кажется, и не собирался!
- Нарушитель доставлен! - отрапортовал Ван Ичжоу, подтолкнув Фаньсина в спину.
Тот вошёл в кабинет - и вот тогда ему стало по-настоящему страшно, так, как ещё не было ни разу в жизни. Потому что тот, кого называли Ваном, был кем угодно, только не человеком, несмотря на то, что внешне ничем от него не отличался. От него веяло холодом, его взгляд резал острее ножа. Внутренности скрутило, ледяной пот выступил на лбу, по спине побежали мурашки...
И тогда Юй Бинь обнял Фаньсина сзади, прижав к себе, потёрся носом о его волосы и шепнул на ухо: "Не бойся!"
А затем возмущённо воскликнул, вытянув руку в сторону Вана:
- Не смей пугать мне ребёнка, Цао Юйчэнь!
***
- Имеешь ли ты отношение к организации, именуемой Святой Инквизицией?
Голос Вана (или Цао Юйчэня, как называл его Юй Бинь - видимо, "Ван" - это что-то вроде титула) тоже звучал совершенно не по-человечески: механически, безжизненно, без малейшего эмоционального оттенка. Фаньсин не сумел бы сказать о нём ничего: низкий он или высокий, громкий или тихий. Казалось, слова проникают прямо в мозг, минуя уши. Этого голоса невозможно было ослушаться. Под этим препарирующим душу взглядом невозможно было соврать.
Но Фаньсин и не собирался.
- Нет, не имею...
Допрос продолжался уже третий час. Показания давали все поочерёдно.
Фаньсин не смел лишний раз посмотреть на Вана. Потому что стоило на секунду дольше задержать на нём взгляд, и симпатичный парень в строгом костюме превращался во что-то совершенно неописуемо инфернальное. Не человек, даже не нечисть - просто... воплощение правосудия?
- Цель твоего проникновения на Изнанку?
Неуютно было не только ему одному. Даже троица яо из Несвятой Инквизиции предпочитала глядеть куда угодно, кроме него. Лишь Юй Бинь смотрел на Вана прямо, даже с вызовом - и это восхищало Фаньсина до глубины души.
- Мне просто... стало интересно, куда они пропали. Я случайно...
- Знал ли ты о существовании Изнанки?
Фаньсин помотал головой. Ничего он не знал! И сейчас ничего особо не знает!
Юй Бинь погладил его по плечу. Он так и стоял у него за спиной, словно страж, успокаивая одним своим присутствием.
- Практикуешь ли ты тот или иной вид магии?
Ван никак не реагировал на ответы, не выражал сомнения, не задавал уточняющих вопросов, не давил - и это делало его манеру вести допрос ещё более жуткой.
- Он не опасен для Изнанки! - не выдержал Юй Бинь. - Да ему даже никто не поверит, если он про нас расскажет!
Ван полностью проигнорировал его слова.
- Решение принято, - наконец сообщил он. - Младшим офицерам Чжу и Цзи, показавшим обвиняемому проход на Изнанку, взыскание предъявит их непосредственное начальство. Сам нарушитель подлежит...
Фаньсин внутренне сжался. Юй Бинь шагнул к нему вплотную и обнял, словно желая спрятать. Стенографист за маленьким столиком в углу - высокий, очень худой парень в белой блузке с кружевным жабо - как-то хищно улыбнулся. Юй Бинь погрозил ему кулаком.
И в этот момент настенные часы пробили пять. Юй Бинь выдохнул с облегчением, а Ван... просто преобразился на глазах. Теперь перед Фаньсином стоял человек с мягкой улыбкой и тёплым взглядом. Он снял строгие очки и, убрав их в стол, надел другие - более круглые и легкомысленные, ослабил галстук, а после взъерошил свои волосы, окончательно теряя налёт строгости.
- Цзиян, не пугай мальчика, - он погрозил пальцем стенографисту, тут же надувшему губы, и шагнул к Фаньсину. - Я и так тебя напугал сегодня, да? Прости!
- Ты даже меня пугаешь, - заявил Юй Бинь. Ван (или нет, теперь уже точно Цао Юйчэнь) рассмеялся, становясь совсем живым и нестрашным.
- Поэтому ты врываешься в мой кабинет не реже раза в неделю и орёшь на меня, требуя...
- Прекратить дискриминацию по признаку смерти, - подтвердил Юй Бинь. - И вот к слову...
Лицо Цао Юйчэня помрачнело.
- Я ничего не могу сделать, ты же знаешь... - извиняющимся голосом произнёс он. - С девяти до пяти я всего лишь функция обеспечения безопасности Изнанки, она никогда не позволит мне принять решение, которое может ей навредить. А после я не имею никакой власти. Он должен вернуться к людям...
- А я остаться один? Видеть его каждый день, жить в одной квартире, не имея возможности прикоснуться? Только потому что я принадлежу к потенциально зловредному виду нечисти? Да можно подумать, они - безобидные котята...
Юй Бинь махнул рукой в сторону троицы яо. Цзи Ли мгновенно перекинулся в кота и мяукнул. Чжу Цзаньцзинь схватил его за шкирку и, усадив к себе на колени, начал гладить чёрную шкурку. Ван Ичжоу положил руку на плечо Юй Биню, и тот притих. Казалось, этот суровый с виду, но добродушный оборотень, обладает магией усмирять любых скандалистов.
- А сам-то ты чего хочешь? - вдруг спросил Цао Юйчэнь Фаньсина. Тот прижался теснее к Юй Биню.
- Я... - Фаньсин вздохнул. Он ужасно хотел остаться с Юй Бинем, но не мог бросить родителей и сестёр... - Я не знаю... Вы же всё равно не отмените своего решения?
- Не смогу физически, - подтвердил Цао Юйчэнь. - Но мы можем постараться найти способ позволить вам видеться, который Изнанка сочтёт безопасным. У нас есть ещё около семи часов до того, как тебе придётся уйти.
- Так какого гуя мы стоим?! - воскликнул Юй Бинь. - Мы все знаем, что делать! В любой непонятной ситуации...
- Звони в справочное бюро! - хором закончили предложение все, включая - к своему удивлению - даже Фаньсина.
***
На типовой маленькой кухоньке собралось слишком много для такого тесного помещения народу - не протолкнуться. Единственный колченогий стул был предложен даме, но та отказалась, предпочтя просто зависнуть в воздухе. Впрочем, это даже Фаньсина уже не смутило - гораздо сильнее его смущало то, что стул в итоге занял Юй Бинь, усадив его на колени. Прямо при всех! Слезать, однако, совершенно не хотелось, так что спорить он не стал.
Даму все звали Лулу. На вопрос Фаньсина о её видовой принадлежности, Юй Бинь пожал плечами и ответил: "Ну... она - Лулу", как будто это всё объясняло. Возможно, так оно и было. С девяти до пяти она была такой же функцией, как и Ван, только в её обязанности входило сидеть в справочном бюро, отвечая на вопросы. По окончании рабочего дня, она становилась довольно милой девушкой. И сейчас она согласилась помочь им по дружбе (и за хороший ужин).
Собственно, потому они и собрались на кухне Цао Юйчэня. Кто бы мог подумать, что первое лицо Изнанки живёт в такой простой маленькой квартире, да ещё и с соседом? Сам уже-никакой-не-Ван хлопотал у плиты, становясь ужасно неловким, когда Лулу попадала в его поле зрения. Он краснел, ронял то, что держал в руках и, кажется, смущался сильнее Фаньсина, тискаемого Юй Бинем, стоило ей улыбнуться. Возможно поэтому она парила в воздухе, постоянно оказываясь перед ним, а улыбка не сходила с её лица.
Большой пёс, свернулся на коврике у двери, и дремал, время от времени поводя носом. Меж его лап, переплетаясь всеми конечностями, включая хвосты, пригрелись лис и кот. Красивый и жутковатый стенографист Цзиян расположился на подоконнике в изысканной позе. В общем, несмотря на тесноту, место нашлось всем.
- А если бы вы сочли меня опасным для Изнанки, - наконец решился задать мучающий его вопрос Фаньсин. - Вы бы меня... - он замялся.
Цао Юйчэнь покачал головой.
- Я никого не убиваю, только выношу приговор. Руки Правосудия должны быть чисты, - ответил он.
- Убиваю я, - закончил Цзиян и застенчиво улыбнулся, обнажив клыки. Очень длинные и даже на вид безумно острые. - Мне кажется, ты вкусный, - добавил он как-то обиженно.
- У нас полхолодильника крови, - напомнил Цао Юйчэнь, в очередной раз уронив лопатку - Лулу "случайно" задела его плечо, проплывая мимо. Цзиян фыркнул.
- То из пакетика, а то из шеи... Сравнил! Поди сам не питаешься одними консервами!
- А если открыть в квартире мини-портал? - вдруг предложила Лулу. - В шкафу или в зеркале, обычное дело.
- Нельзя! - резко ответил Цао Юйчэнь, на мгновение вновь преображаясь в Вана.
- Я имею в виду - только в квартиру! - Лулу нахмурилась, словно ей очень сложно сконцентрироваться. Внезапно Фаньсин узнал в ней ту самую девушку в розовом, которая вышла из кабинки. - Подождите! Я так не могу! Задайте мне вопрос!
Первым сообразил Юй Бинь.
- Есть ли способ открыть портал таким образом, чтобы я не мог выйти за пределы квартиры Фаньсина, а он - за пределы моей квартиры? - выпалил он. - Чтобы мы могли ходить друг к другу, но не имели возможности выйти за дверь не в своём мире?
И тогда Лулу на полминуты - не меньше - зависла, в её глазах замелькали цифры, иероглифы и картинки. А потом она голосом, ужасно напоминающим гугловского помощника, выдала подробную инструкцию по порталам и изоляции помещений.
- Разрешено, - ответил на это Ван.
Одинаково жуткие и неживые, они столкнулись взглядами. Их губы одинаково дёрнулись - механически, изломанно - и наваждение спало. Они снова стали людьми. Ну, хотя бы внешне. Покраснели на этот раз оба и синхронно отвернулись.
- Ужин... готов, - сообщил Цао Юйчэнь. - Поедим, а потом отправимся открывать портал.
А дальше была вкусная курица с ананасами и рисом (и большой пакет, как со станции переливания, крови - третья положительная, значилось на нём - для Цзияна). А после они поехали в квартиру Фаньсина и Юй Биня, чтобы окончательно сделать её общей. С тех пор у Фаньсина началась совсем другая жизнь, но это уже и история другая...
Множество историй, которые однажды будут рассказаны.
@темы: Городское фэнтези, G - PG-13, бб, Fingerbang, Текст
-
-
30.03.2020 в 22:22Я каждый день готовлю тебе ужин!
Блиииин, это так миииило!!!!!!
- А когда ты начнёшь плакать, я буду тебя обнимать и успокаивать, - пообещал он. - Я всегда так делаю, просто ты не знал, а сегодня будешь знать.
оввв
Бывает, что и на севере встаёт, это же солнце, кто ему укажет?!
особенно мне нравятся такие детальки и про Рыбу
- Звони в справочное бюро! - хором закончили предложение все, включая - к своему удивлению - даже Фаньсина.
Фаньсин-то прижился!
- Убиваю я, - закончил Цзиян и застенчиво улыбнулся, обнажив клыки. Очень длинные и даже на вид безумно острые. - Мне кажется, ты вкусный, - добавил он как-то обиженно.
Лапушка какая
Одинаково жуткие и неживые, они столкнулись взглядами. Их губы одинаково дёрнулись - механически, изломанно - и наваждение спало. Они снова стали людьми. Ну, хотя бы внешне. Покраснели на этот раз оба и синхронно отвернулись.
Зайки
Очень классный рассказ! Особенно первая часть. Очень милые подсказки от Юй Биня *_* Герои тоже очень понравились. Хочу знать, что будет дальше ))) Котик и Лисик отдельные мимими *_*
-
-
31.03.2020 в 12:01Жуть какая! Вот же наглый призрак
история понравилась
-
-
03.04.2020 в 21:46Фаньсин прекрасен! ЮБ еще прекраснее
спасибо
-
-
12.04.2020 в 07:18ЦЮ и СЛ тут вообще как рассвет, и достаточно могущественные, и милые и неловкие друг с другом.
Но больше всего мне понравился Цзиян, хищная и зубастая фея, гспд, какой он чудесный
Надеюсь, в этом мире у него тоже есть свой ПикачуСпасибо за чудесный текст
-
-
26.04.2020 в 13:42особенно мне нравятся такие детальки и про Рыбу
Там много такого. Это немного абсурдный мир, и тем он прекрасен. Изнанка
Хочу знать, что будет дальше
Рано или поздно, так или иначе...
Вот же наглый призрак
Ну не без этого, конечно)) но как его не простить?))
Suptschik, о, конечно, они прекрасны
Но больше всего мне понравился Цзиян, хищная и зубастая фея, гспд, какой он чудесный
Пока нет, но непременно будет) Правда, тогда придётся переезжать из уютного гроба на антресолях в квартиру попросторнее)) Но я не успел написать об этом в теме пр мифологических существ(( теперь надо ждать другой подходящей.
-
-
26.04.2020 в 14:18Я буду очень надеяться